三峽大學教授央視講況鍾斗巡撫
A. 況鍾的人物簡介
況鍾(1383--1443),生於江西靖安縣龍岡洲(今江西省靖安縣高湖鎮崖口村)。他一生大部分為黃姓,到41歲時才恢復祖姓況。要清楚這其中的原由,還要追溯到況鍾的祖父況淵。
況淵生活在元朝末年。當時恰逢元軍和農民起義軍在靖安縣附近展開激戰,況淵一家在戰亂中慘遭殺害。在後來況鍾所寫的《示諸子詩》中他曾含蓄地表明祖父況淵一家似乎是死在農民起義軍之手。但是,太祖朱元璋就是農民起義軍中的一分子,明代政權也是建立在農民武裝的基礎上,因此況鍾對這次家門不幸說得比較隱晦,而且也很少提及。這一年,況鍾的父親況仲謙剛剛六歲,僥幸死裡逃生,但卻不幸成了孤兒。況家的鄰居黃勝祖沒有兒子,就將況仲謙收為養子。況仲謙從此改隨黃姓,名黃仲謙。黃家家境富裕,黃仲謙倒也沒受什麼委屈。後來他育有兩子,長子黃鍾,即後來的況鍾,次子黃鏞。
事實上,黃仲謙既是況家的惟一後代,也是黃家惟一繼承香火的人。對於歸宗的問題上,他曾有過激烈的思想斗爭。他曾經想恢復原姓,但又難報黃家的養育之恩,兩難境地讓他無法選擇。既然自己難以兩全其美,那麼他只能在兩個兒子身上想辦法了。因此,他在臨終時留下遺囑,要長子黃鍾恢復原姓,而次子黃鏞繼續作為黃家的後代,延續黃家香火。黃鍾將父親的遺囑記在心上,但卻並未立即改姓。直到多年後,黃鍾已經官至禮部儀制司郎中,他才向宣宗朱瞻基上了《請復姓奏》,要求恢復況姓。朱瞻基不僅准許了他的請求,還頒發了《賜復姓制詞》,稱贊了黃鍾的做法。與此同時,還頒發了《追贈父復姓制》,將黃鍾的父親黃仲謙也恢復原姓為況仲謙。黃鍾恢復舊姓時已經四十七歲了,一生已過大半。黃鍾終於認祖歸宗,從此稱況鍾。
況鍾小時候家庭貧困,但父母非常善良勤勞。傳說有一道士極餓時向他家討口飯吃,此時他家已無米可炊,況父於是殺掉僅有的一隻母雞給道士果腹。道士為感謝況家的的救助之恩,於是手指崖口處說:你在那個地方建個房子,即使搭個茅棚也是可以,你家就會興旺起來。況家信以為真,於是移居崖口,果真第二年況母就懷上了況鍾。
況鍾7歲喪母,從小受到生活磨煉。聰穎好學,秉心方直,律己清嚴,習知禮儀,處事明敏。況鍾對書法很感興趣,曾經刻苦練習,無論是正楷、隸書、行書,他都寫得很好。況鍾原本會按照父母的願望刻苦讀書,獲取功名。
但在永樂四年(1406),縣令俞益卻改變了況鍾的人生道路。俞益需要一個精通文理、能幹練達的書吏,千挑萬選,選中了況鍾。況鍾的父母心裡是不願意的,但俞益對他們說:「自古以來,從書吏起家而成為高官的人很多,且不說漢代的蕭何、曹參,位至相國,唐代就有孫伏伽和張元素,前者成為諫議大夫,後者做到金紫光祿大夫,做書吏有什麼不好呢?」況鍾從此放下功名,跟隨俞益作為禮曹吏員。
九年任滿後,俞益向當時的禮部尚書呂震介紹況鍾,經永樂帝面測抉用為禮部六品主事(正六品)。成祖朱棣雖然廣攬人才,但是他對書吏卻抱有很大的偏見。他曾說:「若刀筆吏,知利不知義,知刻薄不知大體,用之任風紀,使人輕視朝廷。」況鍾書吏起家,能被皇帝直接任命為正六品的官員,可見況鍾很得成祖的賞識。
在九年的任期中,由於他勤謹廉潔,博識干練,又任勞任怨,極得朝廷賞識(僅永樂帝的獎賜就有31次之多),升為儀制司制司郎中(正四品)。
宣德五年(1430年),受當時吏部尚書蹇義的推薦,特選他擔任當時「天下第一劇繁難治」、全國最富庶的的蘇州知府之職。蘇州府的人口和稅糧超過當時的全國任何一個府,蘇州府治理的好壞直接關繫到國家的安定,蘇州府稅糧的徵收情況也會直接影響朝廷的財政收入。早在宣德三年(1428),宣宗就曾就蘇州府知府的人選關照吏部:「蘇州府是大郡,公務繁劇,趕緊物色廉潔奉公、有才能者出任知府,貪污暴虐、殘害百姓的人不能任用。」可見蘇州府在皇帝心目中的地位。宣宗選況鍾任蘇州府知府,說明況鍾的能力和才幹都得到了皇帝的肯定,況鍾為官的操守也讓皇帝放心。在況鍾等九人赴任前,皇帝親自設宴為他們送行,並為他們頒發了敕書。在敕書中,皇帝對他們到任後的政務進行了具體的指導,並給予他們一定的權力,奏章可直達御前,也就是說可以越級直接與皇帝聯系,表明了皇帝對他們施政的支持。況鍾在內的九個知府奉敕書赴任,相當於欽差知府,這是前所未有的恩典。事實證明,宣宗這次直接選拔官吏非常成功。後來這九位知府大多很有政績,況鍾更是聲名顯赫。
況鍾於宣德五年七月到任。況鍾本人就是吏員出身,深知吏治積弊。因此,他決定先從整頓吏治入手。蘇州府賦役繁重,胥吏多是姦猾之徒,最為難治。況鍾到任之初,不動聲色,暗中對屬吏進行考察。況鍾處理政務的時候,這些吏員環立在他周圍請判牒。況鍾假裝對政務不懂,詢問左右,大都按照這些屬吏的意思進行辦理。這些屬吏非常高興,認為新來的知府愚庸無能,糊塗可欺。三天後,況鍾召集群吏,責問他們:「先前有事應該做,你們不讓我做;有的事不該做,你們強迫我做。你們貪贓枉法,欺上瞞下,罪當死。」同時,他還把皇帝所賜的敕書當眾宣讀,其中有「屬下官員有作惡害民的,你可以逮起來送到京城」的話。這些屬吏聽了,大驚失色。況鍾一一宣布他們貪贓枉法的罪行,並將情節特別嚴重的幾個人立刻處死。這些屬吏看見況鍾做事堅決果斷,而且很有智謀,沒有人再敢冒犯他。隨後,況鍾又裁撤了一大批平庸無能的屬官,還懲治了一批犯有貪污罪的官員。當況鍾把貪污犯和贓款押解進京時,宣宗很重視,他對眾臣說:「知府是一郡的表率,身體力行必定從廉潔奉公開始。況鍾肯定是廉潔的人,廉潔之後才能去貪。知府能去貪,則貪官一定會有所收斂!」果然,通過況鍾的整治,蘇州府的壞風氣得以扭轉,吏治逐漸清明,百姓也大多遵紀守法了。
況鍾上任後發現,蘇州府稅糧過重是一個迫切需要解決的難題。蘇州府的稅賦繁重是有歷史原因的。元末,蘇州府、松江府等地都是張士誠的勢力范圍。在太祖朱元璋統一全國的過程中,張士誠以蘇州府為根據地,曾與朱元璋展開過激戰。所以,朱元璋登上皇位之後,遷怒於蘇州府的百姓,加重了這一地區的田賦。當時戶部有些官員也認為蘇州府的土地較其他地區肥沃,所以也有意讓蘇州府承擔更多的國家財政支出。比如,當時蘇州府負擔的夏稅秋糧有二百八十一萬石,而全國的夏稅秋糧總數才為三千石左右,耕地面積只佔全國耕地面積的百分之一點一的蘇州府,卻要承擔全國稅賦的百分之九點四。百姓經濟負擔過於沉重,便發生了大規模的人口逃亡和土地拋荒等現象。雖然朝廷也曾下寬恤詔,減免租稅,但蘇州府的稅糧徵收已經困難重重。至況鍾到任,蘇州府拖欠賦稅已有四年。
在工部左侍郎銜巡撫江南諸府、進士出身、同鄉周忱的支持下,況鍾多次上奏疏請求核減蘇州府重賦。一開始,周忱與況鍾親自進行調查研究和核算,提出核減官田稅糧共計七十二萬多石的方案。可是戶部認為核減數額過大,會對朝廷的財政收支產生影響,沒有批准。之後,況鍾針對崑山縣大面積無人耕種而拋荒的田地請求豁免秋糧;該縣沿河濱海的田地已經被水淹灌、無法種植的這部分,況鍾也請求豁免,兩項合計近十五萬石,戶部仍是批駁不準。為核減本地的稅糧,況鍾進行了艱巨的努力。直至宣德七年(1432),宣宗親自過問核減官田稅糧的事,況鍾的請求才在戶部獲得通過。這樣就大大減輕了蘇州府百姓的負擔,使百姓能夠安居樂業,也有利於社會的安定。況鍾還為杜絕稅糧交納時存在的弊端,提出了切實可行的辦法。他制定了嚴格而統一的制度,從嚴管理作為稅糧收據的憑證,各倉庫用的簿子要編號,還要填明發給的日期,不許塗改,一式三份,便於查核,明確責任。他的建議被朝廷採納,使稅糧徵收過程中出現的弄虛作假、侵吞稅糧的現象大為減少。
蘇州府是個富庶的地方,但蘇州府的百姓也因此比別處的百姓承擔了更多的苛捐雜稅。其中尤以「備倭船隻」、「糧運船隻」和「借馬」三項貽害最大。蘇州府距海岸不遠,易受倭寇騷擾,附近的衛所就准備了四十多隻的備倭船隻來防倭。實際上,這些船隻已經多年不用了。可是,官軍們卻以此為由,以修造費用為名,對當地百姓故意刁難,多方勒索。況鍾在詳細研究之後,上疏朝廷,揭發了官兵的敲詐勒索行為,並請求朝廷停止這種科派。朝廷准許了況鍾的請求,蘇州府的百姓又得以減去一項沉重的負擔。「糧運船隻」就是由蘇州府七縣每年抽調一批船隻以供糧運,原本只是個臨時性的措施,後來卻一直沿襲下來。抽調的船隻數目大概是每年五百多艘,實際上抽調不出這么多,於是折成造船費用繳納,需要糧食十五萬余石。況鍾上疏指出,原本「不為常例」的事情是不應該每年都有的,應該停止,朝廷批准了。至於「借馬」,更是多年前的老問題。洪武、永樂年間,江北諸驛馬匹短缺,朝廷下令蘇州府暫借馬匹給江北飼養,前後有四百多匹,說好三年為期歸還,沒想到過了三十多年,不但沒有還馬,馬匹如有死亡的,原出借者還要再購買補齊。況鍾上奏朝廷要求江北驛站歸還蘇州府的馬匹。直到兩年後的宣德七年,這段拖了三十年的差事才算完結。蘇州府不僅收回了借出的馬匹,也使蘇州府的百姓減去了一項沉重的負擔。此外,工部曾經征派三梭布八百匹,分配的標准很不公平,浙江省十一府只派布一百匹,而蘇州一府卻要負擔七百匹。況鍾對於這些不公平的攤派,都上疏據理力爭,為蘇州府的百姓討還公道。
明代在軍事要塞上都設有衛所,在蘇州府范圍內就有多個,每個衛所轄士兵數千人。按照規定,這些士兵都是世籍,子孫相襲。這種做法很不得人心,因此,早在洪武年間就已經出現了士兵陸續逃亡的現象,軍籍非常混亂。宣德三年,朝廷派御史李立到蘇州府等四府來清理軍籍。李立為向朝廷邀功,將很多無辜的百姓定為軍籍,甚至鬧出了人命。蘇州府同知張徽迎合李立,助紂為虐。他們的所作所為激起很大的民怨。況鍾到任後,就有一千多人因被枉斷軍籍而請求況鍾伸冤。況鍾仔細核查,認真清理,隨後將李立、張徽等人的罪行上報給朝廷。宣宗很震動,特命人復查,免除了蘇州府內一百六十多人的軍籍,並核定一千二百四十人充任軍籍只限於自身,其子孫復歸民籍。況鍾也採取措施,杜絕清理軍籍過程中存在的欺瞞現象,使這項工作走上正軌。
況鍾任蘇州知府尚未滿一年,就整頓吏治,核減稅糧,廢止多項苛捐雜稅,為民伸冤,很得民心。蘇州府百姓都很愛戴他,稱他為「況青天」。面對很多歷史難題,況鍾沒有迴避,選擇了直接面對和解決。況鍾為民請願的奏疏大多得到了皇帝的准許。這一方面表明了況鍾傑出的政治才乾和愛護百姓的作為,另一方面,宣宗兌現了自己的諾言,對況鍾施政給予了支持,也間接地體現了宣宗還算得上是個有道明君。就在況鍾將紛繁復雜的府務剛剛理出頭緒,正想大有作為的時候,他的繼母何氏在原籍靖安去世。宣德六年(1431)三月,況鍾回原籍守制。況鍾走後,蘇州的百姓懷念他,曾作歌謠唱道:況太守,民父母。願復來,養童叟。
況鍾離開後,蘇州府百姓都捨不得他。長洲縣三萬多人聯名向朝廷上書,請求朝廷讓況鍾回到蘇州任職。宣宗朱瞻基應百姓的請求,決定對況鍾奪情(指官員服喪未滿而被朝廷強命任職),讓他回任蘇州府知府。他對吏部的官員說:「老百姓的請求,就滿足了他們吧。讓況鍾再任蘇州府知府,直接赴任就行了,不必來京謝恩。」這是況鍾二任蘇州府知府。況鍾奉旨再任,很感謝皇帝的特殊恩寵,更加鞠躬盡瘁,兢兢業業做個好知府。
況鍾是在宣德七年(1432)再任的。就在這一年的四月,蘇州府連降暴雨,七千多頃良田被淹,大片的房屋、堤岸倒塌。況鍾一面和各縣官員組織救災,一面向朝廷上報蘇州府的災情,同時也要求朝廷派人對蘇州地區的水利進行調研疏浚工作。朝廷命令江南巡撫周忱同況鍾一起對蘇州地區的水利進行疏浚。況鍾認真負責,經常親自到工地察看。他通過細致的調查,提出了解決辦法。蘇州府區域內,河港湖泊密布,濱河濱湖的圩田地勢低窪,而且面積太大,每個圩差不多都有三四千畝到六七千畝的面積,車水灌田十分困難。況鍾就命人將圩田都改小到五百畝左右,圩旁開一道水渠,和河道相通,這樣在圩田裡抗旱排澇就都容易多了。從此,蘇州地區的旱澇災情大大減少。
雖然宣德七年春天蘇州府發生了比較大的水災,但是蘇松等地當年的秋糧卻取得很好的收成。恰逢朝廷有旨,令各地儲糧以備飢荒時賑災用,況鍾就在周忱的支持下,建立了濟農倉。濟農倉的存糧最多時曾經達到過六百九十萬石。宣德八年(1433),蘇州府發生了大面積的旱災,一百三十多萬人受災,濟農倉這時發揮了很大的作用。宣德九年(1434),蘇州府再次發生了嚴重的旱災,由於濟農倉存糧充足,災民也都得到了救濟。濟農倉能發揮較好的作用,和況鍾的有效管理是分不開的。況鍾對倉糧支撥的標准、借貸的數目,都有明確的規定。後來蘇州府所屬各縣也都建立了縣級的濟農倉。況鍾在蘇州府知府的任上長達十三年,雖然期間蘇州地區發生了各種災情,但是災民沒有餓死的,蘇州地區也一直比較安定,這與他建立濟農倉並使之充分發揮作用有很大的關系。
蘇州民間素有好訴訟的習慣,百姓無論事大事小,動輒赴京告狀,還經常一件案子牽連數件,株連幾十人上百人。這不僅擾亂了正常的社會秩序,還耽誤了農事。況鍾上疏奏請百姓告狀之事都由巡撫審理判處。於是,蘇州府赴京告狀的老百姓少多了,有了訴訟一般也就由況鍾審理。此外,況鍾對到府的御史巡按肆意妄為的行為也進行了整治。此後,到蘇州府的御史巡按,行為都有所收斂。
況鍾雖然是書吏出身,沒有讀太多的書,但是他卻很重視修建學校,培養人才。蘇州府所屬各縣的學校大都狹窄陰暗,容納不了多少生員。宣德九年,況鍾自己籌集經費,沒有向百姓攤派任何費用,僅用半年時間,就重新選址將吳縣的儒學重建起來。新建後的儒學規模要比原來大得多,共有房間二百三十多間。朝廷重臣楊榮親自作《吳縣儒學重建記》,以示紀念。從正統初年起,況鍾又開始大規模地擴建蘇州府的儒學,歷時三年,建成後的蘇州府學很是宏偉壯觀,房間數百間。這些學校為府、縣的生員們提供了良好的讀書條件。況鍾對本府儒學的教材也親自過問。後來很有影響的明代宣德蘇州府儒學刻本《四書詳說》,就是況鍾命人刻的。況鍾對讀書人也多禮讓,從不以高官自居。他對那些家境貧困的書生慷慨資助;對那些才學優長、行為端方的青年儒生,他大力向朝廷推薦。其中有一個叫鄒亮的儒生,很有才學,向況鍾表達了希望能被其提拔和推薦的意願。這時,況鍾收到了詆毀鄒亮的匿名信。況鍾認為寫匿名信的人是沒有真實證據的,否則他完全可以當面對質,因而況鍾說:「是欲我速成亮名耳。」他立刻寫了奏章,向朝廷推薦鄒亮。鄒亮果然是個人才,以里巷布衣從九品的吏部司務做起,後來累官至監察御史。況鍾慧眼識人,功不可沒。
況鍾治蘇9年任滿,例應上調朝廷,而蘇州府士民張翰等一萬三千人聯名向直隸巡撫按察使張文昌上書,懇請轉奏朝廷,乞求況鍾連任。有儒生為歌謠曰:「況青天,朝命宣。早歸來,在明年。」明英宗朱祁鎮准奏,況鍾為官清廉,三餐佐飯,僅一葷一素;身居簡室,未鋪設華糜之物。他在餞別蘇州父老詩中寫道:「檢點行囊一擔輕,長安望去幾多程?停鞭靜憶為官日,事事堪持天日盟」。次年正月皇帝下旨,命況鍾「升按察使正三品職俸,署蘇州府事」。這是自明朝建國七十餘年來所沒有的規格和禮遇,是皇帝對況鍾卓著政績和良好操守的褒獎。
正統七年(1443)十二月,況鍾卒於蘇州任所,享年60歲。他死後,蘇民痛哭罷市。他的靈柩從運河運回故里時,十里蘇堤之上站滿了祭送哭奠的人,運載況鍾靈柩的船中,「惟書籍,服用器物而已,別無所有。」以後,1府7縣都建況公祠,百姓家中均立況鍾牌位祭祀。後人將其文稿編成《況太守集》。1956年,崑曲《十五貫》上演後,經毛澤東、周恩來推薦觀看,況鍾的清官之名享譽全國。2014年7月,江西高校出版社出版發行了長篇歷史小說《清官況鍾》,全方位刻畫了一個剛正不阿、智勇雙全、情義兼具、受民愛戴的清官形象,激勵國家公職人員樹立高尚道德操守。

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